De collectie strafwerktuigen die in de verschillende cellen en kamers wordt getoond, is getuige van de geschiedenis van misdaad en straf. Vanaf de straat is alleen de poort en ...

De collectie strafwerktuigen die in de verschillende cellen en kamers wordt getoond, is getuige van de geschiedenis van misdaad en straf. Vanaf de straat is alleen de poort en het gerechtsgebouw te zien, met op strategische plekken dikke tralies. Hierachter gaat echter nog een heel cellencomplex schuil. In de 14de eeuw werd het kasteel van de graven van Holland beschermd door een dubbele gracht aan de ene kant, en de Hofvijver aan de andere kant. Drie poortgebouwen gaven toegang tot het kasteelterrein, het huidige Binnenhof. De Spuipoort, de Doelenpoort en 'de voorste poort van den Hove', gelegen aan het Buitenhof. Omdat de poort rond 1420 ook wel gebruikt werd als gevangenis, kreeg hij al snel de naam Gevangenpoort. De Gevangenpoort was een belangrijke poort omdat hij het hofgebied verbond met het dorp, dat grensde aan het Buitenhof. De cellen bij de Gevangenpoort, waren bestemd voor rijke, politieke gevangenen, zoals Johan van Oldebarnevelt en Cornelis de Witt.